Pierrefonds en Camelot
Pierrefonds est surtout connu d’une génération de téléspectateurs comme étant Camelot, le siège du roi Arthur dans la série Merlin de la BBC. Voici ce qui est documenté sur le rôle du château dans la série, et sur les autres lieux où la production a été tournée.
Le Château de Pierrefonds et les lieux de tournage de Merlin →-
Série un, 2008
Camelot est au complet
Merlin est entré en production en mars 2008, avec un tournage au Pays de Galles et en France, au Château de Pierrefonds, qui est devenu le château de Camelot.
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Les tours et les toits
La silhouette à l'écran
Les tours rondes et les toits coniques abrupts qui dessinent la silhouette du château évoquent Camelot — cette perfection de livre d’images que Viollet-le-Duc façonna à partir de 1857 convenait à une série qui avait besoin qu’une forteresse paraisse d’un seul regard tout entière.
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Série cinq, 2012
De retour pour la dernière saison
Le tournage de la cinquième et dernière saison a débuté en mars 2012, à Pierrefonds et près de Cardiff ; la série s'est achevée par une finale en deux parties à Noël 2012.
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Autres lieux
Tout n'a pas été tourné ici
La production a également tourné au Pays de Galles, et la première saison a utilisé Penshurst Place et les grottes de Chislehurst dans le Kent. Ce que vous voyez aujourd'hui à l'intérieur de Pierrefonds est le décor du XIXe siècle de Viollet-le-Duc, et non des éléments construits pour la série.
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Au-delà de Merlin
Une longue carrière cinématographique
Pierrefonds est également apparu dans Les Visiteurs, Highlander : la série, Jeanne d'Arc (The Messenger), L'Homme au masque de fer (1998) et la série Versailles, tournée ici en 2017.
- Merlin a également été tourné au Pays de Galles et, pour sa première saison, dans le Kent — toutes les scènes de Camelot n'ont donc pas été tournées à Pierrefonds.
Un château construit deux fois
Une forteresse, puis une ruine, puis une invention
Louis Ier, duc d'Orléans et frère de Charles VI, reçut Pierrefonds en 1392 et le fit reconstruire en forteresse à tours tout au long des années 1390 jusqu'à sa mort en 1407, sur un site qui portait un château depuis le XIIe siècle. En 1617, les troupes royales envoyées par le cardinal de Richelieu l'assiégèrent et s'en emparèrent, et sa démolition commença — mais ne fut jamais achevée, ce qui explique qu'une ruine romantique ait survécu jusqu'à ce que Napoléon Ier achète le site dans les années 1810 pour moins de 3 000 francs.
L'idée du Moyen Âge selon Viollet-le-Duc
En 1857, sur les conseils de Prosper Mérimée, Napoléon III demanda à Eugène Viollet-le-Duc — le restaurateur qui travaillait alors aussi sur Notre-Dame de Paris et les remparts de Carcassonne — de restaurer Pierrefonds. Au début des années 1860, le projet s'élargit de la simple réparation du donjon à une résidence impériale complète, pour un coût d'environ cinq millions de francs. Le résultat fut moins une restauration qu'une invention : des salles peintes et des figures sculptées habillant le château tel que le XIXe siècle imaginait le Moyen Âge, sur un extérieur qui suit de près l'architecture militaire du XIVe siècle.
Pourquoi les salles ouvrent en rotation
Les travaux de conservation se poursuivent par sections, de sorte que les intérieurs ouverts peuvent varier d'une visite à l'autre. Les Appartements de l'Impératrice, créés pour la résidence de Napoléon III, ont ouvert au public en mai 2026 ; la salle des Preuses est fermée pour une deuxième phase de restauration. Considérez chaque salle comme faisant partie du programme du jour plutôt que comme un élément permanent.
Inachevé à dessein ? Non — l'argent a manqué
Les travaux se poursuivirent après la mort de Viollet-le-Duc en 1879 sous ses successeurs, mais s'arrêtèrent définitivement en 1885. Le Second Empire disparu, la reconstruction perdit son mécène et son financement, et certains décors intérieurs ne furent jamais achevés.
Guides pour préparer votre visite
Des guides documentés en toute indépendance sur le château, son histoire à l'écran et les détails pratiques pour s'y rendre.
- 01 Camelot à l'écran Le Château de Pierrefonds et les lieux de tournage de Merlin Ce que l'on sait de l'utilisation du château comme Camelot par la BBC pour Merlin, les autres lieux de tournage de la série, et les autres productions tournées ici.
- 02 S'y rendre Comment rejoindre le Château de Pierrefonds depuis Paris Le trajet en voiture par l'A1, l'itinéraire train puis taxi via Compiègne, et ce qui détermine réellement lequel convient à votre journée.
- 03 Moment idéal Le meilleur moment pour visiter le Château de Pierrefonds Quelle saison, quel jour et quelle heure gardent ce petit château très prisé au plus calme.
- 04 Visites en famille Le Château de Pierrefonds en famille Ce que les enfants apprécient vraiment, comment gérer le rythme des escaliers et des tours, et les détails pratiques — poussettes, horaires, restauration — qui rendent la journée plus agréable.
- 05 À l'intérieur du château Que voir à l'intérieur du Château de Pierrefonds Un ordre judicieux pour les tours, la cour et les intérieurs peints, dans le temps qu'une visite prend réellement.
Les questions des visiteurs
Le château de Pierrefonds est-il le Camelot de Merlin ?
Oui. Merlin de la BBC a utilisé le château comme Camelot : la série est entrée en production en mars 2008 avec des tournages à Pierrefonds, et le tournage de la cinquième et dernière saison y a débuté en mars 2012. La production a également tourné au Pays de Galles et dans le Kent, donc toutes les scènes de Camelot n'ont pas été tournées ici.
Que voir à l'intérieur du château de Pierrefonds ?
Des courtines et des tours rondes, la cour intérieure, et des salons d'apparat que Viollet-le-Duc a ornés de décors peints et de figures sculptées pour Napoléon III, dont les Appartements de l'Impératrice, ouverts aux visiteurs en mai 2026. Les pièces accessibles varient selon les travaux de conservation en cours.
Comment se rendre de Paris au château de Pierrefonds ?
En voiture, comptez environ 1 heure 15 minutes par l'autoroute A1 (sortie 9) et Compiègne. En transports en commun, prenez un train de Paris Gare du Nord à Compiègne, puis un bus local ou un taxi pour les 15 derniers kilomètres environ — il n'y a pas de gare à Pierrefonds même.
Le château de Pierrefonds est-il inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO ?
Non. Il a été classé monument historique sur la liste de 1862 et constitue un fleuron de la restauration néogothique du XIXe siècle, mais il ne bénéficie pas du statut de patrimoine mondial de l'UNESCO.
Combien de temps dure une visite ?
Comptez environ 1 h 30 à 2 h pour les tours, le chemin de ronde, la cour et les intérieurs d'apparat, sans vous presser. Une fois dehors, prolongez la journée vers le village, le lac au pied du château et la forêt de Compiègne — tous gratuits — pour une escapade qui s'étire sans effort.
Quelle est la meilleure période pour visiter ?
Arrivez peu après l'ouverture, en semaine et hors vacances scolaires françaises : vous profiterez d'une cour plus paisible et d'une lumière idéale pour vos photos. Le château ouvre tous les jours sauf quelques jours fériés, avec des horaires saisonniers indiqués sur son site officiel.
Le château convient-il aux enfants, et est-il accessible en poussette ?
Il ravit les enfants — de vraies tours, un chemin de ronde et des figures sculptées à repérer — mais les poussettes ne sont pas autorisées à l'intérieur du château ; elles peuvent être laissées dans la cour principale. Un porte-bébé sera donc plus pratique dans les escaliers en colimaçon et sur les sols historiques irréguliers.
Le château de Pierrefonds est-il accessible aux visiteurs à mobilité réduite ?
En partie. Un point de dépose et deux places de stationnement réservées aux visiteurs à mobilité réduite sont aménagés sur l'esplanade, et des sièges-cannes pliants sont proposés au début de la visite, mais les tours, le chemin de ronde et certains intérieurs comportent des escaliers en colimaçon et des sols historiques irréguliers qui ne sont pas de plain-pied.
Château de Pierrefonds sur Viator
Viator affiche le prix final lors de son propre paiement ; rien n'est ajouté par ce guide.